বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলনের মধ্যে গত ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা পদত্যাগ করে দেশ থেকে চলে যাওয়ার পর সারা দেশের মতো পটুয়াখালির আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির চরম অবনতি ঘটে।

বেড়েয়ায় দুরবৃত্তেদের অত্যাচার। অগ্নিসংযোগ,ছিনতাই ,দখল এর নৈরাজ্যেপরিণত হয় সারাদেশ।তৈরিহয় অ¯ি’তিশিলতা। দুস্কৃুতকারীদের হাত থেকে নিজের রক্ষাকরতে পাড়ায় পাড়ায় গড়ে ওঠে নিজস্ব পাহাড়া।
এ বিষয়ে কথা বলছিলেন পটুয়া খালী সবুজবাগ দামপাড়া এলাকার,সঞ্জয়, সোহেল জানান-‘রাত জেগে পাহারা দেওয়ার অভ্যাস তো নেই। চাকুরী করেন ঢাকার একটি কোম্পানিতে। এখন পরিবার বাড়ি ঘর বাঁচাতে প্রতিদিন ভোররাত পর্যন্ত পাহারা দিতে হচ্ছে। এতে শারীরিকভাবে অসুস্থ হয় পড়েছে . 
দৃষ্টিপ্রতিদিনকে বলেন, ক্ষমতার পালাবদলের এই সময়ে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির ব্যাপক অবনতি ঘটেছে। এ কারণে প্রতিবেশী অন্যদের মতো তিনিও আতঙ্কে আছেন। ব্যবসা ও পরিবার রক্ষায় তাঁকে এখন রাত জেগে পাহারা দিতে হচ্ছে।

পাহারাদার এসব দলে বেশির ভাগই তরুণ, যুবক। মহল্লাগুলোয় দুই থেকে তিনটি দলে বিভক্ত হয়ে প্রতিদিন রাত ১০টা থেকে ভোর ৫টা পর্যন্ত তাঁরা পাহারা দেন। এতে হিন্দু সম্প্রদায়ের মানুষের সঙ্গে মহল্লার মুসলিম সম্প্রদায়ের তরুণ-যুবকেরাও আছেন।হিন্দুপাড়াগুলোর প্রতিটি দলে থাকছেন ১৫ থেকে ২০ জন।

নাম প্রকাশে অনি”ছুক একপুলিশের কর্মকর্তা বলেন-পুলিশ বিভিন্ন দাবিতে কর্মবিরতিতে থাকায় শহরে অস্থিতিশীল পরিবেশ তৈরি হলেও তাদের পাওয়া যাচ্ছে না। এ কারণে শহরজুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। শহরের ওই মহল্লাগুলোয় টহল পুলিশের উপস্থিতি থাকলে আতঙ্ক অনেকাংশে কমে যাবে।পুলিশের রাত্রিকালীন টহল ডিউটি বন্ধ আছে। খুব দ্রুতই শহরের মধ্যে এবং উপজেলার অন্যান্য এলাকায়সেনাবাহিনীর সহযোগিতায় আনসার সদস্য ও ছাত্রদের সাথে নিয়ে পুলিশি কার্যক্রম শুর হবে।